Pau surprend Istres, Draguignan une première historique

Annoncé comme un premier test pour Istres, tout juste relégué de Daikin StarLigue, ce duel a tourné à l'avantage de Pau-Billère (24-25) au terme d'une fin de match irrespirable. À un peu plus de deux minutes du terme, Istres menait encore (24-23). Mais Sacha Mantz, meilleur artificier palois avec 7 réalisations, a égalisé, avant que Lucas Berchoux ne donne l'avantage aux siens à vingt-quatre secondes de la sirène (24-25). Sur l'ultime attaque istréenne, le gardien Joris Labro a repoussé le tir de Robin Dourte pour offrir la victoire aux Béarnais. Demi-finaliste des play-offs la saison passée, Pau confirme d'entrée son statut de candidat à l'accession ; Istres, lui, devra digérer ce faux départ à domicile.

Pour ses grands débuts en ProLigue, Draguignan Var Handball a fêté l'événement de la plus belle des manières, en dominant l'autre promu, Élite Val d'Oise (28-26). Le scénario a pourtant longtemps souri aux visiteurs : menés 20-24 à la 49e minute, les Dragons ont sorti un money-time XXL, bouclant la rencontre sur un 8-2 pour renverser totalement la partie. Décisif dans ce tournant, le gardien Justin Portat a multiplié les parades (9 arrêts), pendant que Natan Paquiom (4 buts) et Maxime Ermolenko (3 buts) faisaient la différence en attaque. Côté Val d'Oise, ni les 12 arrêts d'Alan Santos ni les 6 buts de Raouf Abdou Msa n'auront suffi. Une première victoire historique pour Draguignan.

À Frontignan, Ivry a frappé un grand coup en s'imposant très largement (29-38). Finaliste malheureux des play-offs l'an passé, le club francilien, porté par un collectif tranchant (Mathis Beauchef à 7/8), a d'emblée envoyé un message à la concurrence. Autre succès à l'extérieur : Créteil est allé s'imposer à Besançon (28-32), efficacité d'Antoni Doniecki (7/8) à l'appui, les 8 buts de Luka Brkljacic n'ayant pas suffi aux Bisontins. Dans le choc annoncé du haut de tableau, Pontault-Combault a tenu bon face au favori Dijon (31-30) : malgré un Adria Leon Morales impérial (10 buts sur 10 tirs), le relégué s'incline d'un souffle, tandis qu'Enzo Gesland (6/6) assurait côté pontellois. Enfin, Saintes a signé le premier succès de son exercice contre Massy (27-26), grâce notamment aux 10 réalisations de Brice Salignat.