Le Portugal frappe fort
Avec deux joueurs évoluant en Liqui Moly StarLigue, le Portugal s’est affirmé comme l’une des belles surprises de ce début de compétition. Les Portugais ont lancé leur Euro par une victoire offensive face à la Roumanie (40–34), avec Antonio Areia (Tremblay) auteur de 2 buts, tandis que Miguel Neves (Saint-Raphaël) a inscrit 4 buts avant d’être exclu. Accrochés ensuite par la Macédoine du Nord (29–29), les Portuguais ont créé la surprise en dominant le Danemark, portés par un Antonio Areia très inspiré, auteur de 6 buts sur son aile droite. Qualifié pour le tour principal avec déjà 2 points, le Portugal évoluera dans le groupe 1, aux côtés de la France, l’Allemagne, l’Espagne, la Norvège et le Danemark.
Slovénie, Suisse, Espagne : qualifiés pour la suite
Côté slovène, Joze Baznik (Aix) est toujours en lice avec sa sélection, qualifiée pour le tour principal dans le groupe 2 après un sans-faute lors du tour préliminaire (3 victoires). La Suisse a dû batailler pour se qualifier, après un nul face aux Îles Féroé, une défaite contre la Serbie (35–38) puis un large succès décisif face au Monténégro (43–26), avec un Noam Lepold (Nantes) en vue, auteur de 7 buts lors du premier match puis 6 face aux Serbes. De son côté, l’Espagne a signé deux victoires contre la Serbie et l’Autriche avant de s’incliner de peu face à l’Allemagne (32–34) ; la Roja s’appuie notamment sur Nacho Biosca, Ian Tarrafeta (12 buts), Kauldi Ordriozola (4 buts) et Agustin Casado Marcelo (7 buts), tous qualifiés pour le tour principal.
Fin d’aventure pour plusieurs nations
Autriche (éliminée, Groupe A) : Tobias Wagner (Limoges), Boris Zivkovic (Chartres).
Géorgie (éliminée, Groupe E) : Erekle Arsenashvili (Tremblay), Nikoloz Kalandadze (Aix).
Italie (éliminée, Groupe F) : Thomas Bortoli (Istres), Andrea Parisini (Limoges), Jeremi Pirani (Tremblay).
Monténégro (éliminé, Groupe D) : Miodrag Corsovic (Dijon), Luka Radovic (Saran).
Pays-Bas (éliminés, Groupe E) : Luc Steins (Paris).
Pologne (éliminée, Groupe F) : Sebastian Kaczor (Nîmes).
Serbie (éliminée, Groupe A) : Nemanja Ilic, Vanja Ilic, Uros Kojadinovic.
Ukraine (éliminée, Groupe C) : Taras Minotskyi (Dunkerque), Ihor Turchenko (Limoges).
Les groupes du tour principal
Groupe 1 : France, Allemagne, Portugal, Espagne, Danemark, Norvège
Groupe 2 : Slovénie, Islande, Hongrie, Suisse, Suède, Croatie
BERTHELOT Pierre