Une carrière construite étape par étape
Du haut de son 1m95, 25 ans, Robin Kerdudo poursuit son ascension sans brûler les étapes. Il y a encore quelques saisons, le portier évoluait en Nationale 1 avec Rezé (Loire Atlantique), avant de franchir un cap décisif. Après quelques années passées sur les terrains de football, Robin choisit le handball, sans imaginer qu’il en ferait un jour son métier. Une progression rapide, une capacité d’apprentissage impressionnante et des performances remarquées font rapidement la différence. La saison 2022-2023 marque un premier tournant : il termine meilleur gardien de Nationale 1 avec Rezé, attirant l’attention de plusieurs clubs professionnels. “J’ai passé deux superbes saisons à Rezé, je m’y suis épanoui tant sur le plan sportif, qu’humain. Entouré de copains dans l’équipe, de bénévoles géniaux et d’un président exceptionnel.”
C’est finalement Valence qui lui offre sa première chance en ProLigue. Pour sa première saison professionnelle (2023-2024), il répond présent avec 238 arrêts, se hissant au rang de 6e gardien le plus prolifique du championnat. La saison suivante confirme cette montée en puissance : 252 arrêts, une 10e place finale, tout près des play-offs d’accession. Cette saison, à mi-parcours, Valence occupe la 7e place et Robin affiche déjà 179 arrêts après 14 matchs, soit le meilleur total de ProLigue. Un rendement régulier qui place Valence dans la course aux play-offs. “C’est un club et une région qui m'ont énormément plu. Humaine, simple. La confiance des dirigeants de l’époque m’a vite été accordée, ce qui m’a permis de me sentir intégré, d'avoir un rôle important au sein du collectif, et donc de lâcher les chevaux sur le terrain.”
Aussi à l’aise sur les parquets que sur le sable
Référence en ProLigue, Robin Kerdudo s’est également illustré cet été sur les terrains de beach handball. Ses parades spectaculaires ont largement circulé sur les réseaux sociaux lors de l’Euro, attirant les regards bien au-delà de l’Hexagone. Vacances écourtées, maillot bleu sur les épaules, le portier prend place dans les buts de l’équipe de France avec le numéro 44, clin d’œil à son département natal de Loire-Atlantique, là où tout a commencé.
Résultat : une performance historique pour les Bleus, qui décrochent la 5e place de l’Euro et se qualifient pour la première fois de leur histoire pour le Mondial IHF 2026 à Zagreb (du 23 au 28 juin 2026). “C’est une super découverte comme sport. Très rapide et spectaculaire, cela m’a permis de ne pas trop couper l’été pour être en forme à la prépa. Voir également d’autres pro y participer, comme Benjamin Grallego m’a rassuré sur le plan physique, de pouvoir allier ces deux sports. Puis, porter le maillot bleu était et restera un grand kiff”
La suite logique au Fenix
La fin de saison marquera aussi la fin de son aventure avec Valence. À partir de l’été prochain, Robin Kerdudo portera les couleurs du Fenix Toulouse Handball. Un nouveau défi, un nouveau palier à franchir, et l’opportunité de se mesurer aux meilleurs gardiens de Liqui Moly StarLigue. Une étape logique dans la trajectoire d’un joueur qui semble prêt, désormais, à changer de dimension.
Interview avec R. KERDUDO
Comment tu te sens après les fêtes, pendant cette trêve ? Ressourcé physiquement et mentalement ?
Un peu lourd ;). Non plus sérieusement, elle m’a fait le plus grand bien cette trêve, que ce soit dans la tête ou physiquement. Je suis quelqu'un de très copains, famille… Prendre le temps de les revoir, rigoler un bon coup avec ceux qu’on aime, ça n’a pas de prix ! Mais j’ai maintenant hâte d’en découdre pendant la prépa, et de faire une belle deuxième partie de saison pour bien finir avec Valence et jouer les play-offs en fin d’année…
Quel regard tu portes sur ta première partie de saison avec Valence ?
Il y avait beaucoup d’enjeux, tant individuellement que collectivement. Je savais que le marché en D1 se bouclait rapidement, j’avais plutôt intérêt à prendre le bon wagon. Cette motivation extrinsèque m’a donné une bonne pression, c’était excitant à jouer. Collectivement, le club est ambitieux, et j’avais à cœur de tout faire pour les aider à mettre en œuvre ce début de projet. En l’absence de Sven Horvat, j’ai dû assumer seul dans la cage. Donc ce temps de jeu m’a permis d’apprendre sur ma gestion des émotions, ne pas trop m’enflammer ou au contraire ne pas croire que ce n’est pas mon jour… Nous avons un poste très binaire, soit on est bon, soit on sort ! Or là je devais me concentrer à rebondir sur chaque shoot afin de ne pas nous condamner, c'était formateur.
Qu’est-ce que le beach handball t’apporte dans le handball en salle ?
Cela m’a permis d’avoir des étés sportifs, en gardant une part de déconnade hors du terrain. J’ai rencontré des supers mecs, avec qui on a partagé de belles émotions. Le fait de courir dans le sable, jouer des duels à 6m en permanence, m’a permis de développer mon explosivité, tout en maintenant mon côté joueur, piégeur. Et quand tu reviens en Juillet, après avoir fait 15 jours dans le sable, physiquement je me sentais au top, j’ai adoré cette sensation.
Comment tu abordes ton arrivée à Toulouse la saison prochaine ?
Avec beaucoup d’humilité, même si j’ai une énorme envie de me challenger, face aux meilleurs. Je me sens impatient et ambitieux, avec de nouvelles habitudes à prendre, un nouveau step à atteindre, des nouveaux gars avec qui travailler… Mais, j’ai du temps pour bien m’y préparer, arriver avec des certitudes, tant mental que physique sur ma capacité à faire des arrêts. Dans une belle ville et un grand club plein de valeurs tel que le Fénix, cela m’aidera forcément à, je l’espère, performer sportivement et à m'épanouir humainement.
BERTHELOT Pierre