Les gagnants de ProLigue
Ils sont quatre à avoir créé la surprise. Tout juste promu en ProLigue, Saintes a frappé fort en s’imposant face à Chartres (40-35). Des débuts parfaits ! À domicile, Frontignan a dominé Istres (37-30),. Un retour au goût amer pour l'ancien joueur de Frontignan Nathy Camara. Maxime Diot s’est illustré dans les cages avec 17 arrêts et 39 % de réussite. Saran, emmené par sa jeunesse, a éliminé Tremblay au terme d’une séance de jets de 7 mètres haletante. C’est le Nantais Alban Simonnet prêté aux Septors qui a offert la qualification aux siens (37-36). Enfin, Cournon a signé une victoire de prestige contre Sélestat (33-32), malgré les 9 buts et 7 passes de Tom Vinatier côté alsacien.
Montpellier s'impose à Valence
Le tenant du titre a lancé sa campagne par une victoire accrochée à Valence. Le MHB menait 16-12 à la pause mais a vu son adversaire revenir à 23-23 après 48 minutes de jeu. Finalement, les Héraultais s’imposent 29-26 grâce à un nouveau match solide de Charles Bolzinger, auteur de 13 arrêts (33 %).
Un œil sur les autres rencontres
Dans les autres affiches, la hiérarchie a été respectée. Nantes a disposé de Pau Billère (29-25), le PSG a largement dominé Caen (43-31), et Limoges a surclassé Besançon (39-27). Chambéry s’est imposé à Pontault (32-27), tandis que Toulouse a pris le meilleur sur Créteil (29-23). Nîmes a fait respecter la logique à Cherbourg (35-26), Dunkerque est sorti vainqueur d’un duel serré à Sarrebourg (36-34) et Aix a écarté Angers (39-32). Enfin, Cesson-Rennes a fait forte impression à Ivry (36-22).
Les 14 équipes qualifiées
Saintes, Frontignan, Saran, Cournon, Montpellier, Nantes, Paris, Limoges, Chambéry, Toulouse, Nîmes, Dunkerque, Aix, Cesson-Rennes. À noter que Dijon, était exempté de ce 1er tour et donc également qualifié.
Saint-Raphaël jouera son 1/16e de finale le mardi 30 septembre sur le parquet de Massy, la rencontre ayant été décalée en raison de la double confrontation européenne des Varois.
BERTHELOT Pierre